استيلاء هيئة تحرير الشام (HTS) السريع على السلطة في سوريا أثار القلق بشأن مصير الأقلية المسيحية. قبل اندلاع الحرب الأهلية في 2011، كانت الطائفة المسيحية تشكل حوالي 10% من سكان سوريا، ولكن تراجعت الأعداد بشكل كبير خلال العقد الأخير، حيث بقي حوالي 2% من المسيحيين فقط.
هاجر العديد من المسيحيين للهروب من اضطهاد داعش والوضع الاقتصادي المتدهور. وقد وعد قادة هيئة تحرير الشام بحماية الأقليات وضمان حقوق جميع الطوائف. لكن هناك شكوك حول ما إذا كانت الدولة ستصبح حقًا متعددة الثقافات كما يدعي قادتها الجدد.
في حلب، أبلغت مصادر أن المسيحيين يعيشون في خوف وكانوا هدفًا للجرائم والتخريب. ومع ذلك، أفاد بعض المسيحيين في مقابلات بأنهم لم يعودوا يشعرون بالقلق والكنائس تعمل كالمعتاد.
خلال سنوات الحرب الأهلية، بقي المسيحيون في الغالب موالين لنظام الأسد، الذي قدم نفسه كحامي للأقليات الدينية. ولكنهم لم يتخذوا خطوات فعالة لدعم النظام، مثل إنشاء ميليشيات مسلحة لحمايته.
في عام 2015، قال الجولاني في مقابلة أن هيئة تحرير الشام ستفرض قوانين الشريعة إذا سيطرت على سوريا، مما يتطلب من المسيحيين دفع الجزية بينما يُسمح لهم بممارسة إيمانهم. ولكنه أشار إلى مصير مختلف للأقليات الأخرى مثل العلويين والدروز، مطالبًا إياهم باعتناق الإسلام.
اليوم، يبدو أن الجولاني تخلى عن مواقفه الأصولية ويقدم نفسه كداعم للتعددية والتسامح. في مقابلاته الأخيرة، تخلى عن لقب "أبو محمد الجولاني" وبدأ يشير إلى نفسه باسمه الحقيقي "أحمد الشرع"، وارتدى ملابس رسمية بدلًا من الزي الإسلامي المتشدد.
تجربة هيئة تحرير الشام في إدلب قد توفر مؤشرًا على سلوكها المستقبلي، حيث سُمح للمسيحيين بإقامة القداسات بدون عرض الصلبان أو قرع الأجراس.
ومع هذا، هناك تفاؤل بأن هيئة تحرير الشام قد تضطر للتنازل وإظهار المزيد من الانفتاح للحصول على الدعم الدولي.
